La marque Big Ben
Les pipes BIG BEN sont fabriquées aux Pays Bas. Elles sont conçues et imaginées par l'entreprise GUBBELS, qui regroupe d'autres marques connues de pipes. En effet, les pipes HILSON, BENTLEY, AL PASCIA sont aussi produites par GUBBELS. Voici un petit historique de cette manufacture de pipes.
L'historique de l'entreprise Gubbels
1870 : début de l'histoire
C'est dans une boutique de la ville de ROERMOND, aux Pays Bas, que M. et Mme Henricus Gubbels débutent. Vers 1924, l'entreprise Gubbels passe du commerce de détail à celui de gros. Elbert Gubbels devient le gérant de cette nouvelle société.
1932 : acquisition d'un entrepôt
L'affaire se développe et Elbert Gubbels fera l'acquisition d'un entrepôt afin de poursuivre l'aventure. L'entreprise, qui s'est tournée vers le commerce d'articles fumeurs se tourne vers le commerce de gros.
Les affaires grandissent vite mais la Seconde Guerre mondiale porte un rude coup à l'entreprise et l'activité stoppe. Pendant cette période d'arrêt forcé, M. Elbert Gubbel décide de s'affranchir des fournisseurs étrangers de pipes notamment la France et l'Angleterre. La fabrication redémarrera vers 1946 avec peu de moyen (deux machines et quelques ouvriers) pour ensuite occuper un entrepôt de 900 m².
1951 : acquisition de BIG BEN
L'entreprise GUBBELS décide de racheter un grossiste anglais d'accessoires pour fumeurs, dénommé BIG BEN (qui possède déjà une bonne notoriété en Europe et en Amérique du Nord). Ce ne sera que plus tard, que les pipes BIG BEN existeront. En effet, Alphons Gubbels, fils d'Elbert, imagina un jour une pipe plus courte. Celle-ci ne plaira pas à son père et sera délaissée.
Cependant, lors de la visite d'acheteurs américains, Alphons oublie, sur la table de démonstration, sa pipe courte. Les Américains sont alors conquis par ce modèle très différent et le commanderont en quantité importante. C'est ainsi que les pipes BIG BEN sont nées.
1972 : reconnaissance de l'entreprise par la Reine
L'entreprise Gubbels sera nommée "entreprise royale" ("Elbert Gubbel & Sons, Royal Dutch pipe factory") par sa Majesté, la Reine Des Pays Bas.
C'est alors un symbole pour l'entreprise et une reconnaissance pour le travail accompli jusque-là. Le terme "Royal Dutch" apparaît ainsi pour souligner le fait que Big Ben est une marque hollandaise et non anglaise !
C'est aussi l'année où Gubbels créera sa nouvelle usine ainsi que son nouvel entrepôt.
1979 : rachat d'une nouvelle marque de pipe
L'entreprise HILLEN IN BRIE (le seul concurrent de Gubbels dans le pays), située en Belgique, sera rachetée par Gubbels.
Les pipes HILSON seront désormais produites par Gubbels.
2001 : fabrication des pipes Porsche
L'entreprise acquiert la licence pour les pipes de la célèbre marque de voiture de luxe allemande, Porsche. Ces pipes ne sont plus fabriquées à ce jour.
2011 : nouveaux locaux
Afin de pérenniser son activité, l'entreprise va déménager dans des locaux nouveaux et modernes, plus adaptés. Ils sont situés dans une autre ville, Herten.
L'entreprise fabrique maintenant des pipes de qualité, telles que les pipes BENTLEY ou bien encore les pipes AL PASCIA. Toutes ces pipes ont une particularité, qui mérite que le fumeur se laisse tenter par l'achat de l'un de ces modèles.
Les pipes Big Ben ont gagné ces dernières années en notoriété grâce aux efforts qui ont été fait sur le choix de la qualité de la bruyère.
L'entreprise GUBBELS s'est donc bien agrandie depuis la petite boutique de 1870 et se fait forte d'une grande expérience dans la fabrication de pipes.
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